Als zweisprachig bzw. bilingual bezeichnet man eine Person oder eine Gemeinschaft, die zwei Sprachen spricht oder versteht. Während manche schon von Geburt an mit zwei Sprachen konfrontiert sind (simultane Bilingualität), erlernen andere ihre Zweitsprache erst im späteren Verlauf (sukzessive Bilingualität). Zweisprachigkeit ist die häufigste Form der Mehrsprachigkeit.
Oftmals wird angenommen, dass zweisprachige Menschen zwei Sprachen gleich gut beherrschen müssen. Zweisprachigkeit besteht jedoch in der Fähigkeit, die jeweilige Sprache zu verwenden, wenn die Handlungssituation es erfordert. So kommt es durchaus vor, dass manche Menschen sich in einer Sprache besser ausdrücken können oder über bessere Schreib- und Lesekenntnisse in dieser Sprache verfügen. Das liegt in den unterschiedlichen Rahmenbedingungen begründet, in denen eine Sprache erworben wird, z.B. in der Häufigkeit der Verwendung.
Kinder zweisprachig erziehen
Viele Kinder in der Schweiz wachsen mit mehr als einer Sprache auf, sind also entweder bilingual oder multilingual. Immer mehr Eltern legen Wert auf eine bilinguale Erziehung. Diese ist häufig bei Familien anzutreffen, in denen die Eltern unterschiedliche Muttersprachen sprechen. Auch kann es vorkommen, dass sich die Sprache der Eltern von der Umgebungssprache unterscheidet, etwa bei Migration. Die Zweisprachigkeit kann aber noch andere Gründe haben: das Erlernen der Zweitsprache in der Schule oder durch soziale Kontakte.
Formen der Zweisprachigkeit
Es gibt zwei verschiedene Formen der Zweisprachigkeit. Im Folgenden werden diese näher erläutert.
Simultane Bilingualität
Als simultan bilingual bezeichnet man Kinder, die schon während der ersten drei Lebensjahre mit zwei Sprachen konfrontiert sind. Bei der bilingualen Erziehung wird die Methode empfohlen, die Sprachen nach Elternteil aufzuteilen, also dass das Kind beispielsweise Sprache A nur mit der Mutter verwendet und Sprache B in erster Linie, um mit dem Vater zu kommunizieren.
Sukzessive Bilingualität
Wenn Kinder zunächst eine Sprache verinnerlichen und später eine weitere Sprache erlernen, spricht man von sukzessiver Bilingualität. Der sukzessive Spracherwerb erfolgt ab einem Alter von etwa drei Jahren.
Vorteile von Zweisprachigkeit
Kinder, die zweisprachig aufwachsen, profitieren in erster Linie von dieser Erziehung. Bilingualität unterstützt die kognitive Entwicklung der Kinder, verbessert die analytischen Fähigkeiten und das Erinnerungsvermögen. Mehrsprachige Individuen sind anderen Menschen und Kulturen gegenüber in der Regel aufgeschlossener und empathischer. Das Beherrschen von zwei oder mehr Sprachen kann auch ökonomische Vorteile haben, indem es weitere berufliche Möglichkeiten eröffnet.
Nachteile von Zweisprachigkeit
Bei einer zweisprachigen Erziehung kann es in den ersten Lebensjahren dazu kommen, dass Kinder beide Sprachen miteinander vermischen. Dies hängt weniger mit der Erziehung der Eltern als mit der Entwicklung des Kindes zusammen und reguliert sich meist spätestens dann, wenn das Kind in die Schule kommt. Bilingualität wird nicht als Risiko für eine Sprachentwicklungsstörung gesehen.
Zweisprachige Länder
Zweisprachigkeit gibt es auf der ganzen Welt. Länder wie Kanada, Finnland, Zypern, Israel und Belgien sind offiziell bilingual. Geht man von den Individuen aus, so ist mehr als die Hälfte der Europäer (56%) zweisprachig.
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FAQ: Weitere Fragen zu Zweisprachigkeit
Was bedeutet bilingual?
Wer bilingual ist, kann sich in zwei Sprachen verständigen. Die Zweitsprache kann dabei parallel zur Erstsprache erworben sein oder erst im späteren Verlauf der Kindheit oder Jugend.
Was ist Bilingualismus?
Bilingualismus bezeichnet die Fähigkeit, zwei Sprachen zu sprechen oder zu verstehen. Häufig gibt es Unterschiede im Grad der Beherrschung.
Welche Länder sind bilingual?
Länder wie Kanada, Finnland, Zypern, Israel und Belgien bezeichnen sich selbst als bilingual.
Wie erziehe ich mein Kind zweisprachig?
Es gibt verschiedene Methoden zur bilingualen Erziehung eines Kindes. Weit verbreitet ist die Strategie, dass jeweils ein Eltern-Teil eine Sprache mit dem Kind spricht. Sinnvoll kann es auch sein, dem Kind eine Umgebung mit vielen Sprachanregungen zu schaffen, etwa durch Bücher, Musik oder Filme.
Was sind die Vorteile von Zweisprachigkeit?
Wer seine Kinder zweisprachig erzieht, kann sowohl lernerische als auch soziale Vorteile beobachten. So erhöht Bilingualität die neuronale Verknüpfung im Gehirn, verbessert die analytischen Fähigkeiten und stärkt die Empathie für andere Kulturen.
Wie viele Menschen sind zweisprachig?
Mindestens die Hälfte der Weltbevölkerung ist bilingual oder mehrsprachig. Es wird davon ausgegangen, dass 56 Prozent der Europäer zwei oder mehr Sprachen sprechen.
Wann ist man bilingual?
Bilingual ist, wer zwei Sprachen beherrscht. Während manche Kinder von Geburt an mit zwei Sprachen konfrontiert sind, erlernen andere ihre Zweitsprache im weiteren Verlauf ihres Lebens.
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